Mljet, oftewel het eiland Ogygia, waar Odysseus de gevangene van de nymf Calypso was. Genietend van de rijkelijke beplanting en Calypso die steeds voor hem zong genoot Odysseus hier een 7 jaar lange affaire met zijn gevangenisbewaarder.
Het verhaal vertelt hoe Calypso verliefd werd op Odysseus en elke mogelijke truc uitprobeerde om hem te verleiden. Hoewel zijn lichaam niet trouw was en hij genoot van het prachtige eiland, behoorde zijn hart enkel aan Penelope. Na 7 jaar werd hij vrijgelaten door de hulp van zijn beschermgodin Athena.
Wat ik ervan denk? Odysseus bleef geen 7 jaar genieten op Ogygia door de liederen van Calypso of haar verleidingen, maar om te genieten van het prachtige eiland wat we nu kennen als Mljet.
Wij werden alleszins heel erg verliefd op het eiland. Hier zijn enkele van de mooiste plekjes van dit wilde paradijs.
Saplunara
Zandstranden zijn zeldzaam in Kroatië waar bijna de hele kust rotsachtig is. Als je al een zandstrand vindt is het modderig en bruin, maar dit is echt een mooi strand.
Saplunara is een klein schiereiland met 3 baaien. Het is grotendeels een wijd en schaduwrijk strand. Het water is er ondiep wat het de ideale plek maakt om met kinderen te relaxen.
Odyssey Cave
In het midden van het eiland zijn er verschillende hiking paden die naar de Grot van Odysseus leiden. De kortste weg die we vonden start voor ‘Tommy” supermarkt in Babino Polje.
Je kan langs de weg parkeren en gewoon tussen de wilde bloemen en olijfbomen naar beneden wandelen.
Op een bepaald moment loopt de weg steiler langs rotsen naar beneden en zie je plots de grot. Het is een goed pad maar draag wel stevige schoenen. Het is er rustig en ideaal voor een picknick bij zonsondergang.
Veliki Grad
Veliki Grad is het hoogste punt van het eiland. In tegenstelling tot wat de meeste mensen denken ligt dit punt niet in het nationaal park maar ongeveer 30 minuten verderop in Babino Polje.
Om daar te raken is het het beste om te parkeren bij het postkantoor van Babino Polje. Enkele meters verderop zie je een herderspad wat naar boven loopt. Het is een stevige wandeling over ongelijke bodem en duurt ongeveer 1u30. Zorg dat je voldoende water en snacks bij hebt gezien het warm kan worden in Mljet.
Op de top van de heuvel is er een klein plateau wat je een fantastisch uitzicht over Korcula, Lastovo en het schiereiland Peljesac geeft.
Sobra
Hoewel dit de ‘grote’ autoferry haven is, is het nog steeds een klein plaatsje. Er is een klein schiereiland en wat mooie eilandjes voor de kust. Ideaal om een dag op het strand door te brengen.
Er zijn redelijk wat koffiebarretjes en restaurantjes om iets te gaan eten.
Insiders tip:
In Kroatië heb je op elke hoek van de weg koffie barretjes die meestal heel gezellig zijn. Neem een koek of een broodje mee en eet het op terwijl je een koffie drinkt. Heel gewoon en je hebt een gezellig en goedkoop ontbijt.
Als je wilt roadtrippen rond het eiland kan je best in de havens van Sobra, Polace en Pomena kijken voor een huurwagen. Persoonlijk raad ik een scooter aan gezien het heel leuk is en de wegen nogal smal kunnen zijn.
De catamaran-service naar Dubrovnik is ook een goed idee voor een dagtrip. Hij brengt je goedkoop en snel naar Dubrovnik zonder dat je moet rijden en dure onvindbare parking moet betalen.
Mljet National Park
Net als in de meeste Kroatische Nationale parken is er een mix van cultuur en natuur in dit park. Het enige grote verschil met dit park en de anderen is dat hier het stukje cultuur letterlijk IN het hart van het park ligt …
Veliko Jezero
Veliko Jezero betekent “het grote meer” en dit is tegelijk het hart van het Nationale Park. Dit zoutmeer is het helderste en ook datgene met het Sveti Marija eilandje in het midden. Dit eilandje is eigenlijk niet meer dan een middeleeuws Benedictijns klooster, café, restaurant en ijstoog.
Onze kinderen genoten hier vooral omdat de boot hun hierheen bracht (in de ticketprijs opgenomen). Het eilandje was ook klein genoeg om verstoppertje te spelen en er was heerlijk ijs.
Wij huurden fietsen om het meer te verkennen. Je fietst in minder dan een uur volledig rond en de weg is grotendeels vlak. Er zijn wel redelijk wat picknick en zwemplekken dus je rekent best 3 uur voor je fietstocht.
Onze fietstocht startten we in het paradijslijke Babine Kuce (een klein dorpje naast het grote meer). We eindigden het ook weer daar op het terras van het caféetje met de toepasselijke naam: Mali raj of klein paradijsje.
Malo Jezero
Malo Jezero betekent “klein meertje”. Net als het grote meer is het een zoutmeer. Beiden zijn met elkaar verbonden door een klein kanaal. Dit kanaal kom je waarschijnlijk niet tegen in je reisgids als kinderparadijs, maar het zou er wel in moeten staan. Er is een temperatuurverschil tussen de twee meren en het kanaaltje heeft een geweldige stroming die zorgt voor het wildwaterbaan effect. Te gek!
Zet gewoon je spullen neer aan één van de schaduwrijke picknick tafels en laat de kinderen spelen. Zorg ook zeker dat je de ‘wildwaterbaan’ zelf een keertje probeert want het is echt wel leuk.
Het kleine meer is ook ideaal om te zwemmen vroeg of laat in het seizoen gezien het door het ondiepe water warmer is.
Wij wandelden ook rond het meer. Dit duurt ongeveer een uur, maar ik kan echt wel aanraden om het rustig te doen gezien achter elke hoek een prachtig zicht ligt.
Montokuc
Eén van de beste uitzichten over het Nationale Park en ook de perfecte plek om een picknickmand (of nog beter een rugzak) meer naartoe te nemen en te genieten van een zonsondergang.
De uitzichten over het Nationale Park zijn het echt waard om de korte klim te doen. Bovenop de berg is een klein prieeltje.
Polace
Wij hoorden over de Romeinse ruïnes in Polace en besloten ze te zoeken. Het was niet moeilijk ze te vinden gezien ze gewoon geintegreerd zijn in het hele stadje en nogal het uitzicht ook.
Je kan er cocktails gaan drinken of romantisch dineren aan het water.
Als je liever wat meer natuur hebt ga je gewoon op ontdekking naar de kleine eilandjes aan de kust.
Pomena
Minder authentiek dan Polace maar nog steeds zeker een bezoekje waard is Pomena (ook omdat het het enige hotel op het eiland heeft) en de de perfecte uitvalsbasis is om het nationale park te bezoeken.
We genoten er van een prachtige zonsondergang waarbij de zon achter de eilandjes in ‘viel’.
Als je op zoek bent naar prachtige natuur, rust en magische avonden dan is Mljet zonder twijfel jouw eiland.
Dit artikel kwam tot stand in samenwerking met National Park Mljet.
Insidertips voor Mljet
- Zorg voor voldoende boodschappen (er is een Lidl in Trapanj), zeker als je een speciaal dieet volgt. Er zijn basiswinkels op het eiland maar ze zijn klein en het eten is er duurder.
- Draag hiking schoenen (wij zweren bij Berghen shoes-Belgisch merk en superlicht), de paden zijn rotsachtig en er zijn giftige slangen.
- Onderschat de zon niet: zorg dat je voldoende water bij hebt, een hoedje en zonnecrème.
- De wegen zijn smal maar je kan er rijden met een normale personenwagen.
- Er is een EV-charger aan de ingang van het nationale park.
