Kroatië: een tocht door het land van de Nationale parken

Kroatië de Europese parel aan de Adriatische zee. Een prachtig land en een veilige bestemming. Dit land heeft een kleurrijke geschiedenis van politieke onrusten en herhaaldelijke burgeroorlogen, maar de prachtige natuur van het land is er altijd blijven floreren. Het is een bestemming waar we niet genoeg van krijgen.

Als je de eerste keer in Kroatïe bent en je wil wat fijne outdoor activiteiten doen raden we zeker aan om de buurt rond Starigrad en Zadar te verkennen. Twee weken zou voldoende moeten zijn om deze buurt te verkennen en om alle trekpleisters te bezoeken.

Dit artikel zal je inspireren om een aantal schitterende toeristische trekpleisters te bezoeken die je in deze buurt kan vinden.

Inhoudsopgave

Plitvice: De befaamde watervallen en regio

Het visitekaartje van Kroatië! Je zal kleuren zien zoals je nog nooit eerder zag in natuurlijk water. Bijzonder aan deze watervallen is dat het hier niet gaat om een rivier maar om meren die overlopen in elkaar. Hou wel in gedachten dat zwemmen verboden is en het water buiten het park ijskoud is.

Zwemmen kan wel in de Korana-rivier (vraag aan locals voor de dichtsbijzijnde spot).

Buiten het bekende park zijn er ook veel leuke activiteiten in de buurt die meer dan de moeite waard zijn. Ga eens raften in de buurt of hiken in de bergen. Maar ook een dagje vrijwilligerswerk of bezoek in de berenopvang van Kuterevo kan heel leuk en spannend zijn.

Zelf bleven we een week in deze regio en vonden dat zeker niet te lang.

INSIDERSTIP 1: Registreer en koop je tickets op voorhand. Wanneer je aangekomen bent neem je de centrale ingang en niet de hoofdingang. Op die manier ontsnap je de vele bezoekers en kan je de wandeling rustig naar beneden doen in plaats van naar boven te lopen zweten. Wanneer je terug wilt gaan neem je het toeristentreintje (inbegrepen in je ticket) terug naar de centrale parking.

INSIDERSTIP 2: De wandeling is niet zwaar maar het is ver en in de zomer kan het warm zijn. Ik raad je aan om 2 nachten te boeken in de omgeving zodat je vroeg kan starten en ‘s avonds rustig kunt ontspannen.

INSIDERSTIP 3: Barac Grotten: ook een deel van het Plitvice Nationaal park. Deze grotten zijn niet alleen heel leuk en mooi om te bezoeken, maar je kan er ook de absolute duisternis ervaren. Neem een picknick mee en neem de tijd. Er is een gezellige natuurspeeltuin waar je makkelijk nog een uurtje kan genieten.

INSIDERSTIP 4: Plitvice Art Farm: Een gezellig belevenisrestaurant. Het eten is er biologisch en zelfgemaakt, vaak is er live-muziek en altijd een natuurspeeltuin en goede sfeer!

INSIDERSTIP 5: Slunj Rastoke: De Rastoke Watervallen. Ook dit is een nationaal park. Deze keer gaat het om een traditioneel dorp (waar je nog echt kan zien hoe gebruik gemaakt werd van waterkracht) gebouwd op watervallen. Je kan het dorp met watervallen en grotten tegen betaling bezoeken en erna in een van de vele restaurants verse forel of grill eten. (NO DOGS ALLOWED)

Krka: Rivier met prachtige watervallen en paradijselijke omgeving

Krka is waarschijnlijk één van de meest bekende nationaal parken ter wereld. Het ticket wat je koopt geeft je toegang tot verschillende prachtige plekken (het meer met een eiland waarop een abdij ligt, een vleermuizengrot (Oziđana pećina) en vele andere watervallen. Je betaalt ook extra voor de parking. Ik adviseer je je ticket op voorhand te kopen en te zorgen dat je zo vroeg mogelijk aankomt.

Vergeet zeker niet dat Krka meer is dan de Skradinski Buk (of bekende waterval). Om het volledige park te bezoeken neem je best een pas van 3 dagen en blijf je er 5 dagen. Veel locaties liggen ver uit elkaar en rijden door de bergen gaat niet altijd even vlot. Buiten het nationale park kan je nog allerlei avonturen beleven zoals ziplinen, quad of paardrijden en raften.

In Skradin zelf is er ook een mooi stadsstrand waar je kan bijkomen na je bezoek aan het nationaal park. De dag sluit je af in één van de mooie restaurants in Skradin zelf.

INSIDERSTIP1: Start met de bekende watervallen meteen bij opening. Veel dagtrippers doen enkel deze wandeling en zo vroeg in de ochtend is het er nog heel rustig. Nadeel: het licht is het mooist op de middag.

INSIDERSTIP2: Wandel ook rond de watervallen, het landschap erachter is zeker zo mooi.

ONMOGELIJKE KEUZE: Neem de hoofdingang en wandel naar de Skradinski Buk voor de bussen vertrekken meteen in de ochtend. Op die manier heb je het park even voor jezelf.
Of rij naar het prachtige Skradin waar je de boot neemt in de late voormiddag wat je een geweldig uitzicht geeft op de canyon en je meteen aan de grote waterval afzet.

Paklenica: Mijn persoonlijke favoriet!

Kortgezegd is het een canyon waar een bergrivier door stroomt. Maar eigenlijk is het zoveel meer; er zijn ‘badjes’, watervallen en uitzichten die regelrecht uit een sprookjesboek komen. Vroeg in de zomer is het (naar mijn mening) het allermooiste park van Kroatië. De kleuren van het water zijn diep en verzadigd terwijl de rotsen bleek en leeg zijn. Je kan er eenvoudig een meerdaagse hike doen, de hutten zijn gratis en vrij te gebruiken. Neem je gezin mee en geniet van de gezonde lucht in Paklenica.

Wanneer je slechts een dag op bezoek gaat raad ik je aan vroeg te vertrekken, de pijlen te volgen die zeggen: Starigrad entrance, en om te wandelen tot het cafe/ restaurant (een hutje). Je kan een omweg doen naar de vleermuisgrot als je er zin in hebt. Met een beetje geluk kom je s’ middags aan bij het caféke, eet je iets en kan je DOOR de canyon weer naar beneden komen. Het licht maakt het rond de middag adembenemend.

INSIDERSTIP 1: Zorg dat je waterschoenen meeneemt, zowel voor de rotsen in het water als voor beveiliging tegen waterslangen.
INSIDERSTIP2: Maak het beste van het uitzicht van de canyon, klim op de rotsen, geniet van de geheime badjes en kijk je ogen uit over de mooie omgeving.
INSIDERSTIP3: Het beste uitzicht heb je door van boven naar beneden door de canyon te wandelen net na lunchtijd.

Wanneer je eindelijk weer onder bent kan je je nog steeds uitleven door te gaan rotsklimmen, hetgeen waar het Nationale Park nog steeds het meest gekend voor is. Wil je rust? Spring in je auto en rij 5 minuten naar het kleine stadje en geniet van de zee en een cocktail.

Kornati eilanden en Telascica Nationaal Park

Prachtig snorkelen en duiken, een meer bovenop een rotsachtig eiland oftewel de kornati eilanden in een notendop. Het is er puur en relaxed en perfect voor een dagje weg. Indien we de tijd en mogelijkheid hadden zouden we heel graag eens een aantal dagen overnachten op de kleine unieke eilandjes.

INSIDERSTIP: Neem de kleinst mogelijke boot die je je kan veroorloven bij een daguitstap. Bedenk: Hoe meer personen op je boot zitten, met hoe meer personen je de prachtige snorkelplekken zal moeten delen.

Solta: het leven op de eilanden leren kennen zonder helemaal naar het zuiden te moeten

Een ontspannen dag op het mooie eiland Solta, ideaal om het Croatische eilandleven te leren kennen. Doe gewoon een ontspannen wandeling. Er is redelijk wat architecturale geschienenis maar wij wilden liever gewoon ontspannen op het strand. En uiteindelijk is dat waar het Kroatische eilandleven om draait.

INSIDERSTIP: Wanneer je een tour boekt let erop dat je minimum 3 uren op het eiland kan doorbrengen. Alles korter zal je enkel frustreren.

Zadar: kunst, geschiedenis, lekker eten en de mooiste zonsondergang ter wereld

Boek een ‘Free Tour’ en leer het schiereilandstadje kennen.
Ga lachen in het museum voor illusies.
Relax en geniet van de mooiste zonsondergang ter wereld terwijl je luistert naar het zeeorgel en je kijkt naar het groeten van de zon (twee conceptuele kunstwerken).

INSIDERSTIP 1: Je kan kiezen voor een apero bij zonsondergang; heerlijk.
INSIDERSTIP: Haal een afhaalpizza en een fles wijn en zet je gewoon neer op de trapjes terwijl je geniet van de show die de zon je zal geven.

Pag: prachtig eiland met de wagen te bereiken

Pag heeft prachtige zandstranden en het hele landschap is nogal maanachtig. Het is er voornamelijk gekend voor zijn lekkere kazen.

Leuke extra: de schapen lopen gewoon overal over het maanlandschap … het lijkt wel een verhaal van de kleine prins.

Persoonlijk vonden we de stranden op dit eiland heel boeiend. Waar het grootste deel van Kroatie rijkelijk begroeid is en een druk onderwaterleven heeft, mist Pag deze dingen. Het voelt het er leeg en maanachtig en je zal ook veel minder vis zien op deze plekken. Toch is het prachtig en zal je zonder twijfel genieten van de omgeving en de warme rustige zee om in te zwemmen.

Bosana beach is groot en je kan er makkelijk een plekje vinden voor enkel jou en jouw familie.
Novalja is vooral bekend om Spaggia di Ruscica, een mooi strand wat heel druk is in het hoogseizoen. Er zijn stranden met clubs en marktjes, maar niet de bestemming voor de zoekers van budgetreizen of rust. Zo is Novalja ook bekend om zijn nachtleven. Het wordt wel eens het Ibiza van Kroatië genoemd. Achter de dennenbossen kan je oneindig veel mooie stranden vinden.

INSIDERSTIP: Vergeet zeker geen zonnecréme. Dit is waarschijnlijk de plaats met het meeste risico om te verbranden.

Nin: een SPA zandstrand

Het koninklijke stadje Nin ligt aan een lagune met echte zandstranden (uitzonderlijk voor Kroatië). Verwacht wel geen wit zand en er zijn nog steeds redelijk wat stenen, maar de kinderen kunnen zullen er toch een prachtig zandkasteel kunnen maken.

Het water is er superhelder zoals we wel gewoon zijn in Kroatië. Je hebt er een prachtig uitzicht over de Velebit (namiddag vooral).

Wellnessliefhebbers kunnen zich hier trakteren op een gratis behandeling. De modder die je in de lagune vindt is wereldberoemd. Zijn effectiviteit is bewezen en getest op duizenden mensen. De modder wordt ook medische gebruikt voor het behandelen van bv. reuma, vergroeiingen en diverse huidproblemen.

De avonden in Nin zijn erg levendig. Vergeet zeker geen bezoekje te brengen aan de kleinste kathedraal ter wereld!

INSIDERSTIP: Na zonsondergang rij je naar ‘Dogs beach’ in Privlaka om te nachtkayakken. De kayaks hebben lichtjes waardoor de vissen erheen zwemmen. Maak je geen zorgen over veiligheid, je voelt je misschien alleen maar de medewerkers houden je in het oog en hebben een boot klaarstaan om je te helpen mocht je in nood geraken. Boek op voorhand hier.