Op safari met kleine kinderen? Dat doet al eens een wenkbrauw rijzen. Als ik er dan nog aan toevoeg dat we midden in een wildpark gaan slapen vliegen gelijk beide wenkbrauwen in de lucht. Rhino River Lodge heeft het thans allemaal en is een topper voor gezinnen met kinderen!
Spijtig, want we probeerden het uit en hebben er nog geen moment spijt van gehad. Safari met zelfs echte minis is prachtig. De kleintjes genieten enorm van tijdens het rijden dicht bij jou zitten en van het spotten van de grote dieren. Lees hier op welke manieren je allemaal safari kan doen in Afrika.

In het Manyoni Game reserve ligt een prachtige familievriendelijke lodge zonder omheining: Rhino River Lodge. Met andere woorden: niet alleen met een jeep op safari door de bush maar ook gewoon op je terras.
Dieren zien vanuit je luie stoel? Een leeuw die lacht terwijl je wat in je zwembad dobbert? Check! Maar dat wilt dan wel zeggen dat je in een open lodge zit. Geen omheiningen! Gewoon thuis in het huis van de dieren.












Spannend? Het viel eigenlijk wel mee …
Het was een warme lentedag toen we aankwamen bij de zuidelijke poort van het Manyoni Game Reserve maar het hartelijke welkom van de gatekeeper was verfrissend. We werden doorverwezen naar de lodge en hoewel de bush een labyrinth is vonden we dankzij de uitleg en bewegwijzering prima de weg. Wel spannend om zo alleen door het gamereserve te rijden. We zagen zo midden op de dag gewoon zebras, wrattenzwijnen, wildebeesten, giraffen en een handvol antilopen.
De sfeer was gezet!



Inhoudsopgave
Hoe gaat dat dan? In een safarilodge met kinderen?
Ik moet eerlijk zijn … ik wist niet goed wat ervan te denken. De programmas zijn redelijk strak in safarilodges terwijl wij eigenlijk vrij flexibele reizigers zijn. Ik wist wel dat ik graag de wilde dieren wilde zien, maar zo vaak en zo lang?
De enige zekerheid die ik had was dat veel mensen die al eens op safari gingen me keer op keer zeiden: DAT is echt iets voor jullie!
Hoe ziet dat er nu uit, zo een verblijf in Rhino River Lodge …
Je dagschema ligt redelijk vast, maar jij bent wel altijd degene die beslist wat je wel en niet meedoet.
Zo sliep soms iemand van ons eens lekker uit terwijl de rest op tocht ging. Maar meestal stonden we toch wel allemaal paraat om te genieten van de bush.



Hierbij een voorbeeld van een dag in Rhino River Lodge
- 5u30 Wake-up call en rond iets voor zes komt een gids je ophalen
- 6u00 Gezellig koffie of thee drinken met een muffin of stuk fruit
- 6u15 Morning safari, je start meestal met het zoeken naar de katachtigen die ‘s ochtends vroeg nog heel actief zijn. Heb je geluk zie je wel eens een jacht. Nadat je een uur of twee safari gedaan hebt is het meestal tijd voor een plaspauze, kop koffie, choco of thee en wat lekkere versnaperingen.
- 9u30 Terugkomst in de lodge en tijd voor ontbijt
- 10u30 Tijd om te relaxen of op uitstap te gaan (bv wandeling met miereneters of olifanteninteractie)
- 13u00 Lunch
- 14u00 Tijd om te relaxen
- 15u30 Thee met lekkers
- 16u00 Afternoon Game-drive. Deze loopt dan door tot zonsondergang wanneer het tijd is voor een ‘Sundowner’ de Afrikaanse versie van apéro-time, daarna ga je (afhankelijk van wat er nog te zien is) ongeveer een uurtje verder op game-drive.
- 18u30 Aankomst in de lodge
- 19u00 De gids komt je halen voor het diner
Hoewel dit een heel strak schema lijkt voelt het helemaal niet overweldigend. De lodge is ook heel ontspannen zonder teveel prikkels. Je hebt verschillende zithoeken, een fijn terras, een zwembad, spelletjes, … maar je mag het niet vergelijken met een druk resort, alles is ingesteld op rust.
De andere kant is dat je in zo een wild resort ook erg geïsoleerd zit, iemand die graag veel prikkels heeft (zoals ik) kan misschien het gevoel hebben dat het te weinig is. Toch is dat echt niet. Die safaris geven je een ontzettend volledig gevoel.
Het is met weinig te beschrijven wat voor een zinnenprikkelende ervaring het is een leeuw vlak langs je te zien lopen terwijl verderop zebras en giraffen staan.



Maar een open safarilodge met kinderen? Is dat wel veilig?
Ik kan begrijpen dat eng lijkt om dieren zo dichtbij te laten komen maar fun fact: jaarlijks sterven er 22 mensen door toedoen van een leeuw. Dat is evenveel als door toedoen van een koe.
Daarbij komt nog dat je bij aankomst in Rhino River Lodge meteen gebriefd wordt.
Een aantal simpele veiligheidsvoorschriften: kom niet in de buurt van de dieren. Mocht je een leeuw zien blijf rustig dichtbij elkaar staan en til kinderen op. Laat kinderen niet alleen buiten en vanaf de schemering blijf je in je hut.
In de avond en de ochtend werden we gehaald om te eten en op game-drive te gaan maar door de dag was er complete rust en vrijheid.
Doordat de tuin en het terras zo ruim was konden de kinderen veilig spelen terwijl wij ons konden ontspannen.



Onze ervaring met Rhino River Lodge
Rhino River Lodge deed ook meer dan hun best om je tijd in de lodge magisch te maken. Een ontbijtje op maat, de lekkerste cocktails, steeds een vriendelijk woord en de meest sfeervolle avonden.
In alle eerlijkheid; nergens zulke magische avonden meegemaakt als in Rhino River Lodge. Het diner gaat elke avond ergens anders door en de opstelling is telkens ook anders. Er branden kaarsen, olielampen en kampvuurtjes. Bij aankomst wordt je meteen verwend met een lekkere cocktail of goede wijn en ga je rond het kampvuur zitten. Door de opstelling word je heel fijn uitgenodigd te praten met de andere gasten en heb je meteen een connectie. Na een uurtje (of wel eens langer als het echt heel gezellig is) ga je aan tafel voor een lekker driegangenmenu.
De stoelen zijn voorzien van dekentjes en zachtjes brengt het personeel je terug naar je lodge na het diner. Waarna wij gelukkig maar uitgeput meestal als een blok sliepen.



Een droom bij Rhino River Lodge
Rhino River Lodge is een prijzig verblijf maar eentje om nooit te vergeten. Wil jij graag zelf zo een lodge boeken? Reken dan niet op 7 dagen maar eerder op een dag of 3-4. Je gaat op een dag of drie al zoveel indrukken opdoen. Het is ook de perfecte lengte van verblijf in Manyoni. Boeken voor de beste prijs bij Rhino River Lodge kan via Booking.com.
Dit is trouwens een algemene regel voor safaries. Wil je graag meer dagen safari doen ga je beter naar een ander park voor nog eens een nacht of 3-4. Dat is dan ook weer een ander uitzicht.
Wij waren heel blij om met ons gezin hier te blijven en te genieten van de prachtige game-drives, de heerlijke zwempartijtjes tussen de dieren en prachtige avonden.



Deze blog bevat affiliate links. Door de links te gebruiken in dit artikel betaal jij nog steeds de laagste prijs, maar steun je ook ons om jullie verder te informeren.